Premier, 22^ giornata: vince il terzetto di testa, primo dispiacere per il Mancio

LONDRA – Dopo il turno falcidiato per la neve, il week-end di Premier League torna alle antiche certezze e nel ventiduesimo turno ripropone un Chelsea schiacciasassi dopo l’appannamento di fine anno, un Manchester che continua a non piacere ma intanto rimane in scia (-1 ma con un match in più rispetto ai ‘Blues’) ed un Arsenal che riprende da dove era rimasto – dopo il mezzo passo falso interno contro l’Everton – e vince anche grazie al solito Fàbregas formato-Pallone d’oro. Dietro, tutti i team in lotta per un posto in Champions’ frenano e non approfittano dei reciproci passi falsi mentre in coda preziosissime le vittorie del Wigan a Wolverhampton, il pareggio in extremis dello Stoke City e la vittoria del Blackburn che proietta i Rovers in una posizione di classifica più consona al suo blasone.

CHELSEA SETTEBELLEZZE, UNITED ALLA DISTANZA – Quasi inutile, paradossalmente, raccontare la cronaca di Chelsea-Sunderland, terminato con un imbarazzante 7-2 (ma il punteggio poteva essere anche molto più pesante per i ‘Black Cats’…, NdR) che dice sostanzialmente due cose: Ancelotti ricomincia a marciare sul campionato e lo fa senza la punta di diamante Drogba ma con un Anelka (doppietta) e un Lampard in formato-maxi; secondo, la squadra di Bruce è lontana parente di quella ammirata nelle prime giornate ed ora farebbe bene a guardarsi alle spalle, abbandonando ormai le vesti di sorpresa positiva. Se la mini-crisi dei londinesi sembra alle spalle, dietro lo United che veniva dallo scialbo pareggio di Birmingham e dall’eliminazione in FA Cup vincono 3-0 col Burnley ma il rotondo punteggio matura solo nella ripresa quando Berbatov (finalmente) torna decisivo e al 64′ apre le danze; poi toccherà a Rooney – 15 centri per lui e capocannoniere – e al giovane Diouf, alla prima rete ‘inglese’, far dimenticare la qualità del gioco ed anche la contestazione che l’altro pomeriggio è montata ad “Old Trafford” contro la proprietà dei Glazer (mai entrati nel cuore dei tifosi): caro-biglietti, investimenti societari e debiti non ripianati i motivi del malcontento.

RE FÀBREGAS – A Bolton, finalmente Wanderers (guidati dal nuovo tecnico Owen Coyle) e ‘Gunners’ possono sfidarsi dopo che il match di andata è stato rinviato per ben tre volte e ora – scherzi del calendario – recupereranno quella gara proprio mercoledì, a breve distanza dal pomeriggio del “Reebok Stadium” che ha visto l’affermazione dei ragazzi di Wenger per 2-0, al termine della solita grande prestazione in cui però il Bolton più volte ha messo in crisi gli ospiti, ma raccogliendo alla fine meno di quanto aveva prodotto. I londinesi (privi di Alex Song, impegnato in Coppa d’Africa: al suo posto il tecnico alsaziano ha schierato il quasi imberbe Eastmond che ha ben figurato, NdR) passano nel primo tempo grazie ad una grandissima triangolazione fra Eduardo e il capitano spagnolo che segna con una bellissima rasoiata. Il Bolton va più volte vicino al gol (sciagurato Taylor che sbaglia due gol incredibili…) e poi soccombe alla rete di quello che sarà… l’erede dello stesso Fàbregas che, entrato nel secondo tempo, fissa il punteggio finale. Il Chelsea ora è a -3 e se si vuol ricominciare alla vetta, sono vietati nuovi passi falsi. A cominciare mercoledì da… Bolton

LE INSEGUITRICI RALLENTANO - La bagarre per la corsa all’Europa che conta vede invece tutte le quattro piccole ‘grandi’ del calcio inglese perdere sia terreno dal terzwtto di testa che non saper approfittare dei risultati delle altre. Il Tottenham perde una favorevolissima occasione pareggiando solo per 0-0 a “White Hart Lane” col piccolo Hull City: stavolta Defoe ha le polveri bagnate. Stesso risultato casalingo per l’Aston Villa che non va oltre lo 0-0 contro un West Ham abbottonatissimo e movimentato in settimana dalle voci di un possibile (imminente?) acquisto del club da parte di Massimo Cellino. Pareggia anche il Liverpool ma qui il risultato sa di beffa per i ‘Reds’ che, orfani di Gerrard, Torres e Benayoun giocano maluccio ma passano in vantaggio col greco Kyrgyakos ma si fanno raggiunegere al 90′ dallo Stoke City (rete di Hunt): dopo l’ennesimo boccone amaro ingoiato in settimana (eliminati in casa in FA Cup nel replay dal Reading) un po’ di fortuna il Liverpool la meriterebbe ma la stagione sembra davvero storta: Benìtez è alle corde ma non rischia nell’immediato perché denaro per un tecnico nuovo non ce n’è… Infine con l’Everton si interrompe la striscia d’esordio positiva di Mancini: il suo Manchester City a “Goodison Park” viene piegato dalle reti di Pienaar e Saha (rigore): ottimo l’Everton dell’ultimo mese, col centrocampo-fantasia disegnato da Moyes (Donovan-Pienaar-Fellaini-Bilyaletdinov) mentre i ‘Citizens’ andranno rivisti prima di formulare nuovi giudizi. Certo ora per Mancio viene il difficile.

GLI ALTRI RISULTATI – Passando ai piani meno nobili della graduatoria, detto del rinvio per maltempo di Portsmouth-Birmingham City, da sottolineare c’è, oltre al punto d’oro rimediato dallo Stoke City, la vittoria esterna del Wigan di Roberto Martinez in casa di una diretta concorrente: i ‘Latics’ regolano 0-2 il Wolverhampton grazie ad un buon N’Zogbia e staccano in classifica proprio i rivali. Infine il Blackburn vince bene contro il Fulham di Roy Hodgson e mette ora cinque punti di margine rispetto alla zona-rossa; malino i ‘Cottagers’ che proprio quando sembrava stessero issandosi dalle secche di centro-classifica per insediare l’ottimo nono posto del Birmingham si fermano di nuovo.

RISULTATI E CLASSIFICA - Ecco di seguito i risultati della 22^, ricordando che in settimana (mercoledì) verranno recuperati Liverpool-Tottenham di domenica scorsa ed Arsenal-Bolton (della 2^ giornata, rinviata ben due volte), senza dimenticare l’affascinate e infuocata semifinale di Carling Cup tra le due squadre di Manchester: Stoke C.-Liverpool 1-1; Chelsea-Sunderland 7-2, Manchester U.-Bunrley 3-0, Tottenham H.-Hull C. 0-0, Wolverhampton W.-Wigan A. 0-2, Everton-Manchester C. 2-0, Aston Villa-West Ham U. 0-0, Blackburn R.-Fulham 2-0, Bolton W.-Arsenal 0-2, Portsmouth-Birmingham C. RINV.

Chelsea 48*; Manchester U. 47; Arsenal* 45*; Manchester C.*, Tottenham H. 38*; Aston Villa* 36; Liverpool* 34; Birmingham C. 33*; Fulham* 27; Everton 26*; Stoke C.* 25; Blackburn R. 24; Sunderland *23; Wigan A.** 22; Burnley* 20; West Ham U.* 19; Wolverhampton*, Hull C.* 19; Bolton W.*** 19; Portsmouth 14** (*= una gara in meno; **= due gare in meno; ***= tre gare in meno).

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